Mengenal Kaolin, Bahan Baku Kosmetik yang Diekspor ke Negeri Jiran

Tanjung Pandan - Selain terkenal karena keindahan alamnya, Belitung ternyata menyimpan kekayaan alam yang melimpah. Tanjung Pandan misalnya salah satu daerah di Kabupaten Belitung memiliki potensi pertambangan Kaolin.

Kaolin merupakan sebuah mineral yang digunakan sebagai bahan baku industri seperti kosmetik dan pasta gigi. Kaolin digemari karena sifatnya yang halus, putih, kuat, halus serta daya hantarlistrik dan daya hantar panas yang rendah.

Tambang kaolin di Air Raya, Tanjung Pandan Kabupaten Belitung sudah beroperasi sejak tahun 1990-an. Hasil tambang kaolin diekspor ke Singapura, Malaysia, dan beberapa negara Asia Tenggara lainnya.

"Kalau di Air Raya tambang kaolin sudah beroperasi sejak lama, mungkin dari tahun 1990-an. Ini kemudian diekspor ke Singapura dan Malaysia atau bahkan negara tetangga lainnya," jelas salah seorang warga Tanjung Pandan, Armedian, kepada detikFinance saat berkunjung bersama Bank Mandiri ke Tanjung Pandan, Belitung, Selasa (7/6/2016).

Kaolin yang diekspor ke Singapura dan Malaysia diangkut menggunakan kapal dan dalam bentuk barang mentah alias bahan baku. Kaolin kemudian diolah menjadi kosmetik seperti bedak hingga pasta gigi.

"Di sini cuma dijadikan bahan baku saja begitu. Bisa buat pasta gigi dan kosmetik seperti bedak," kata Armedian.



Tambang kaolin di Tanjung Pandan merupakan salah satu tambang kaolin yang beroperasi di Belitung. Tambang ini dioperasikan oleh pihak swasta yang juga melibatkan warga setempat sebagai pekerja.

"Swasta yang mengelola, ini dikeruk pakai alat-alat berat. Ada warga sini juga yang kerja di situ lumayan banyak," imbuh Armedian.

Danau Biru Kaolin

Lokasi tambang kaolin di Air Raya, Tanjung Pinang berseberangan dengan lokasi wisata Danau Biru Kaolin. Danau ini merupakan bekas tambang kaolin yang sudah habis dieksploitasi.

Bekas tambang kaolin tersebut kemudian terbentuk danau berwarna biru secara alami. Danau Biru Kaolin terhampar luas di pinggir jalan Air Raya dengan air birunya yang memantulkan sinar matahari Belitung.



Setiap hari banyak wisatawan datang ke Danau Biru Kaolin. Para wisatawan yang berkunjung dapat mengabadikan momen dengan mengambil foto.

"Orang biasanya ngambil momen saja buat foto-foto. Ramainya nggak begitu ramai. Orang sekalian lewat mengambil foto terus jalan lagi, di sana kan panas," jelas Armedian.

Akses menuju lokais wisata Danau Biru Kaolin dan tambang di Air Raya juga terbilang mudah. Para pengunjung dapat menjangkau lokasi wisata di Air Raya dengan jarak tempuh 10 menit dari Bandara H.A.S. Hanandjoeddin di Tanjung Pandan, Kabupaten Belitung.



Namun, fasilitas angkutan umum umtuk menjangkau lokasi wisata Danau Biru Kaolin masih minim, sehingga disarankan untuk menyewa mobil. Kondisi jalan ke lokasi wisata terbilang bagus.

Kondisi jalanan sepanjang Tanjung Pandan sudah beraspal dan mulus. Lalu lintas di pusat kota juga terbilang lancar lantaran kepadatan masyarakat di Kabupaten Belitung masih terbilang lengang. (ang/ang)