Black Friday sudah menjadi tradisi warga Amerika Serikat (AS) yang dirayakan pada hari Jumat setelah Thanksgiving. Saat Black Friday, biasanya banyak toko baik online maupun offline di negara Paman Sam yang menawarkan promo dan diskon besar-besaran.
Tapi ada kisah kelam di balik lahirnya Black Friday. Seperti disadur detikcom dari History, penggunaan istilah Black Friday yang tercatat pertama kali diterapkan bukan dalam rangka belanja di momen liburan pasca Thanksgiving, melainkan pada krisis keuangan, khususnya saat jatuhnya pasar emas AS pada 24 September 1869.
Dua pemodal Wall Street yang terkenal kejam, Jay Gould dan Jim Fisk bekerja sama untuk membeli sebanyak mungkin emas di negaranya, dengan tujuan untuk mendongkrak harga setinggi langit dan menjualnya kembali untuk meraup keuntungan yang sangat besar.
Pada hari Jumat di bulan September itu, konspirasi akhirnya terungkap, membuat pasar saham jatuh bebas dan membuat bangkrut semua orang mulai dari kalangan kelas atas hingga kelas bawah.
Kisah yang paling sering diulang di balik tradisi Black Friday terkait belanja Thanksgiving menghubungkannya dengan peritel. Seperti ceritanya, setelah satu tahun penuh beroperasi dengan kerugian (menjadi merah), toko seharusnya mendapat untung (menjadi hitam) pada hari setelah Thanksgiving karena konsumen menghabiskan begitu banyak uang untuk diskon barang dagangan.
Meskipun benar bahwa perusahaan ritel biasa mencatat kerugian dengan warna merah dan keuntungan dengan warna hitam saat melakukan akuntansi mereka, versi asal Black Friday ini adalah cerita yang disetujui secara resmi -tetapi tidak akurat- di balik tradisi tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, mitos lain telah muncul, memberikan perubahan yang sangat buruk pada tradisi tersebut. Ada klaim bahwa pada tahun 1800-an pemilik perkebunan Selatan dapat membeli pekerja yang diperbudak dengan harga diskon pada hari setelah Thanksgiving. Meskipun versi akar Black Friday ini dapat dimengerti menyebabkan beberapa orang menyerukan boikot terhadap liburan ritel, tapi itu sebenarnya tidak ada dasarnya.
Sejarah sebenarnya di balik Black Friday, bagaimanapun tidak secerah yang mungkin dipercaya banyak orang. Kembali pada 1950-an, polisi di kota Philadelphia menggunakan istilah itu untuk menggambarkan kekacauan yang terjadi pada hari setelah Thanksgiving, ketika gerombolan pembeli dan turis pinggiran kota membanjiri kota sebelum pertandingan sepak bola besar Angkatan Darat-Angkatan Laut yang diadakan di sana.
Polisi Philly bukan hanya tidak dapat mengambil cuti, tetapi mereka juga harus bekerja dalam shift ekstra panjang untuk menghadapi keramaian dan lalu lintas tambahan. Pengutil juga akan memanfaatkan keributan di toko-toko untuk membawa kabur barang dagangan, menambah pusing para penegak hukum.
Pada tahun 1961, Black Friday telah populer di Philadelphia, sampai-sampai para pedagang dan warga kota itu gagal mengubahnya menjadi "Jumat Besar" untuk menghilangkan konotasi negatifnya. Namun, istilah itu tidak menyebar ke seluruh negeri sampai beberapa lama kemudian, dan pada tahun 1985 istilah itu tidak umum digunakan secara nasional.
Namun, pada suatu waktu di akhir 1980-an, peritel menemukan cara untuk menemukan kembali Black Friday dan mengubahnya menjadi sesuatu yang tercermin secara positif, bukan negatif bagi mereka dan pelanggan. Hasilnya adalah konsep liburan "merah menjadi hitam" yang disebutkan sebelumnya, dan gagasan bahwa sehari setelah Thanksgiving menandai kesempatan ketika toko-toko di Amerika akhirnya menghasilkan keuntungan.
Kisah Black Friday pada akhirnya 'jalan di tempat', dan akar istilah yang lebih gelap di Philadelphia sebagian besar terlupakan dan melahirkan "liburan ritel" lainnya seperti Small Business Saturday/Sunday and Cyber Monday.
(toy/das)