AirAsia Siap Depak SIA dan Cathay

Singapura - Maskapai penerbangan berbiaya murah, AirAsia terus terbang tinggi dan siap mengalahkan Singapore Airlines (SIA) dan Cathay Pacific.Optimisme itu disampaikan oleh pendiri AirAsia, Tony Fernandes menyusul pembelian 50 pesawat Airbus, dalam wawancaranya dengan Business Times dan dikutip dari AFP, Rabu (9/1/2007)."Saya membayangkan AirAsia akan menjadi maskapai penerbangan terbesar di Asia dari sisi jumlah penumpang pada tahun 2013 atau 2014. Tapi kenyataannya, tahun depan kita bisa lebih besar dari Singapore Airlines dan Cathay dari sisi jumlah penumpang," jelasnya.Fernandes menambahkan, AirAsia diperkirakan membawa 16 juta penumpang pada tahun fiskal yang berakhir pada Juni 2007. Angka itu berarti naik 9,31 juta dibandingkan tahun fiskal sebelumnya. Pada Oktober lalu, SIA melaporkan bahwa penerbangannya mencatat rekor 9 juta penumpang selama semester I tahun fiskal 2006-2007.Jika bisa melampaui SIA dan Cathay, maka AirAsia hanya terkalahkan oleh Qantas, dua maskapai Jepang yakni JAL dan ANA serta 1 maskapai Cina yakni Air China.AirAsia semula dikenal sebagai maskapai murah untuk penerbangan jarak pendek di Asia Tenggara. Namun akhir pekan lalu, AirAsia membuat gebrakan dengan mengumumkan rute penerbangan jauh dengan biaya yang sangat murah.Bayangkan, AirAsia X yang melayani penerbangan ke Inggris hanya berbiaya 9,99 ringgit atau kurang dari 3 dolar AS atau setara Rp 27.000.Fernandes mengatakan, AirAsia X yang akan dimulai Juni mendatang bisa membawa 500 ribu penumpang pada tahun pertama operasional. (qom/ir)