Dalam sejarahnya, skema ini dicetuskan oleh Charles Ponzi pada tahun 1920 silam. Dengan menggunakan skema 'gali lubang-tutup lubang' ini, ia mengiming-imingi balik modal dan keuntungan hingga 50% kepada para investornya dalam waktu 45 hari.
Sesuai janjinya, Ponzi melimpahkan keuntungan kepada para investor pertamanya itu. Seiring waktu, investasi itu menarik lebih banyak orang. Manipulasi dengan skemanya itu mendatangkan keuntungan luar biasa. Ponzi disebutkan bisa mengantongi US$ 250 ribu per hari.
(aid/rrd)