BlueScope PHK 1.000 Karyawan, Manufaktur Australia Masuki 'Krisis'

Sydney - BlueScope Steel Australia mengumumkan rencananya untuk menutup tungku semburnya, meninggalkan bisnis ekspor dan memangkas 1.000 tenaga kerja. Serikat pekerja pun memperingatkan sektor manufaktur Australia menghadapi krisis terburuk dalam beberapa dasawarsa.

Perusahaan baja terbesar Australia itu mengumumkan rugi bersih yang cukup mengerikan hingga AU$ 1,05 miliar (US$ 1,09 miliar) untuk tahun fiskal yang berakhir hingga 30 Juni, dibandingkan laba yang dicetak sebelumnya sebesar AU$ 126 juta. Penjualan ekspor mencatat kerugian hingga AU$ 487 juta selama periode tersebut.

"Kami mengalami tantangan ekonomi yang signifikan dan perubahan struktural dalam industri baja global," ujar Chairman BlueScope Graham Kraehe, seperti dikutip dari AFP, Senin (22/8/2011). Harga saham BlueScope tercatat sempat anjlok hingga 10% awal, sebelum akhirnya bisa pulih.

Kraehe menyebut beberapa faktor penyebab seperti penguatan dolar Australia, harga baja rendah dan tingginya biaya bahan. Dikombinasikan dengan permintaan rendah karena krisis keuangan global, ia menilai reformasi sangat diperlukan untuk industri ini.

Perusahaan akan menutup blast furnace di Port Kembla, selatan Sydney, dengan PHK mencapai 800 dan menutup pabrik Hot Strip di Melbourne timur yang akan mengurangi 200 tenaga kerja.

Sekretaris Nasional Serikat Pekerja Australia Paul Howes mengingatkan industri manufaktur negara itu sedang menghadapi salah satu periode terburuk sejak depresi besar sehubungan dengan komoditas yang terkait dengan dolar Australia.

"Hilangnya jumlah pekerjaan secara tragis pada hari ini mengirim sinyal yang jelas bahwa manufaktur Australia sedang menghadapi krisis terburuk sejak Depresi Besar," katanya.

"Kita harus menghadapi kenyataan krisis manufaktur yang sebelum kami. Kami tidak bisa menerima kerugian pekerjaan sebagai norma dan kita tidak bisa mengandalkan barang impor di sektor-sektor strategis kami."

Pengumuman BlueScope datang setelah raksasa baja Australia yang lain, OneSteel, mengatakan minggu lalu akan memberhentikan 400 karyawan karena permintaan lemah.

Dolar Australia telah mencapai batas tertinggi terhadap dolar AS pada Oktober dan secara konsisten mengalami reli mendekati atau melewati level US$ 1, hanya sedikit di bawah level setelah krisis di Jepang. Dolar Australia mencapai rekor tertinggi di US$ 1,1081 pada bulan lalu.

Howes menunjuk "undervalued" mata uang China mata uang menyebabkan masalah besar. Lemahnya yuan disalahkan karena menekan biaya ekspor China dan menyebabkan produk asing saingan kehilangan pangsa pasar.

"Diperkirakan China meremehkan yuan hingga 40%, yang hanya drive industri ekspor dan pekerjaan ke China dengan mengorbankan industri Australia," katanya.

"Australia harus mengembangkan upaya diplomatik untuk memastikan China melakukan hal yang benar dan mengapung mata uangnya untuk mengurangi tekanan pada produsen lokal," imbuhnya.

(qom/qom)