Bos Merpati: Dulu Kami Pernah Terbang ke Los Angeles, Jeddah, dan Australia

Jakarta - Maskapai penerbangan plat merah PT Merpati Nusantara Airlines pernah memiliki rute penerbangan internasional jarak jauh. BUMN ini pernah menerbangi hingga ke Amerika Serikat (AS) dan Australia. Untuk AS, Merpati sempat melayani rute Biak-Honolulu-Los Angeles.

"Merpati di masa lalu sudah pernah terbangkan ke Biak-Honolulu-Los Angeles, terus pernah ke Jeddah dan Australia," kata Direktur Utama Merpati Capt. Asep Ekanugraha di rumah makan kawasan Kebayoran Baru, Jakarta Selatan, Senin (10/2/2014).

Namun rute-rute internasional tersebut saat ini sudah tidak diterbangi Merpati. Terakhir, sebelum Merpati menutup semua penerbangannya pada 1 Februari 2014, Merpati melayani penerbangan Denpasar-Timor Leste. Asep juga menyebut, rencana penerbangan Jakarta-Jeddah untuk haji, bukan suatu hal yang mustahil jika melihat pengalaman Merpati.

"Itu bukan sok-sokan terbang ke luar negeri, itu potensi untuk gerakan roda-rodanya," jelasnya.

Selain itu, Asep menegaskan, beberapa daerah terpencil tanah air berharap rute penerbangan Merpati kembali pulih. Khususnya melayani rute-rute perintis.

"Di daerah timur sudah sejak lama mengenal Merpati. Banyak yang meminta Merpati agar terbang kembali," sebutnya.

(hen/dnl)